ענקית הטכנולוגיה גוגל זכתה לאחרונה במכרז ממשלתי יוקרתי בישראל לפיתוח מערכת ענן מתקדמת עבור משרדי הממשלה ומוסדות המדינה.
הפרויקט, הנושא את השם "נימבוס", מסמל את הקשר ההדוק בין תעשיית ההיי-טק הישראלית למגזר הטכנולוגיה העולמי.
במסגרת החוזה, ששוויו מוערך ב-1.2 מיליארד דולר, תספק גוגל טכנולוגיות מתקדמות של בינה מלאכותית ולמידת מכונה שיתרמו לשיפור השירותים הממשלתיים ויעילות עבודת הרשויות. בכך תתאפשר קפיצת מדרגה משמעותית בתהליכי הדיגיטציה של המגזר הציבורי הישראלי.
נימבוס צפוי לשמש מגוון רחב של יישומים אזרחיים, לטובת שיפור חיי התושבים. הכלים המתוחכמים יסייעו בתחומים כגון בריאות הציבור, תחבורה, חינוך, סביבה ועוד. בכך יתרום הפרויקט להפיכת ישראל למובילה עולמית בהטמעת פתרונות מבוססי AI בממשל.
מחאה נגד נימבוס של גוגל
עם זאת, קבוצה קטנה של עובדי גוגל, המונעת ככל הנראה משיקולים פוליטיים, קיימה לאחרונה מספר הפגנות מול משרדי החברה בארה"ב נגד מעורבותה בפרויקט.
המוחים הביעו חשש כי הטכנולוגיה עלולה לשמש את ישראל לרעה. תשעה מהם אף נעצרו בשל הפרת הסדר. גוגל הבהירה בתגובה כי היא פועלת בהתאם לעקרונות האתיים שהתוותה בתחום ה-AI, תוך בחינת שימושים לגיטימיים בלבד.
מומחים מעריכים כי המאמצים לסכל את הפרויקט נובעים מתפיסות אנטי-ישראליות מוטות ולא מבוססות, שכן נימבוס מיועד בבסיסו לאפליקציות אזרחיות נרחבות שיועילו לכלל אזרחי המדינה. הממשלה הישראלית מחויבת לערכי הדמוקרטיה, שקיפות וזכויות אדם, ומשתפת פעולה עם גוגל מתוך אמון ביכולתה לספק את הטכנולוגיות המיטביות לרווחת התושבים.
על פי מסמכי הדרכה שהודלפו ל-The Intercept דרך פורטל לימודי ציבורי לאנשי נימבוס, גוגל מציעה לממשלת ישראל את מגוון היכולות המלא של למידת מכונה ובינה מלאכותית שזמין בפלטפורמת הענן שלה. אמנם המסמכים לא מפרטים כיצד בדיוק ישמש נימבוס, אך הם מצביעים על כך שהענן החדש יספק לישראל יכולות של זיהוי פנים, סיווג תמונות אוטומטי, מעקב אחר אובייקטים ואפילו ניתוח רגשות הטוען לזהות את התוכן הרגשי בתמונות, דיבור וטקסט. אימונים ייעודיים לגופים ישראליים מסוימים, כמו משרד הביטחון, יהיו זמינים דרך פלטפורמת הלמידה המקוונת Coursera.
מומחים מזהירים כי חלק מהטכנולוגיות הללו הן שנויות במחלוקת. למשל, ניתוח רגשות באמצעות AI נחשב על ידי רבים לפולשני ולא מדויק. לאחרונה הודיעה מיקרוסופט כי לא תספק עוד שירותי זיהוי רגשות בפלטפורמת הענן Azure בשל היעדר בסיס מדעי. אולם מהמסמכים עולה כי גוגל אינה חולקת חששות אלו, ומפרסמת ללקוחותיה את יכולות הפלטפורמה בזיהוי פנים, נקודות ציון בפנים ואמוציות.
עובדי גוגל הביעו דאגה ממכירת כלים אלו לישראל, הן בשל חוסר דיוקם והן בגלל הפוטנציאל לשימוש בהם למעקב ומטרות צבאיות. הם מודאגים בפרט מהשילוב של API לזיהוי תמונות עם AutoML, כלי שמאפשר ללקוח לאמן מודל AI משלו על נתוניו. בכך מתאפשר למשל לישראל לנצל את משאבי המחשוב העצומים של גוגל כדי לאמן מודלים למטרותיה באמצעות המידע הממשלתי הרב שברשותה.
ישנה תקווה כי שיתוף הפעולה יתרום לחיזוק הקשרים הכלכליים והטכנולוגיים בין ישראל לארה"ב, תוך קידום יעדים חברתיים חיוביים. ההתנגדות של קומץ עובדים אינה משקפת את עמדתם של רוב העובדים והלקוחות, וגוגל נחושה להמשיך ולתרום מהידע שצברה לקידמה אנושית ללא הבדל דת, גזע ולאום.